“臣女，不遵旨。”
金殿之上，我当着文武百官的面，将那道封我为贵妃的圣旨撕得粉碎。
碎锦落地时，满朝哗然。
龙椅上的男人缓缓起身，玄色龙袍上的五爪金龙在烛火中狰狞欲飞。他的目光一寸寸冷下去，像淬了毒的刀。
“沈昭宁，你再说一遍。”
我抬头看他，这张脸我太熟悉了——剑眉星目，帝王威严，曾是让我飞蛾扑火整整两世的劫。
上一世，我也是这般跪在金殿上，哭着接过圣旨，心甘情愿入了他的后宫。我以为他是真心爱我，以为那句“朕此生只愿与昭宁白首”是帝王最珍贵的承诺。
结果呢？
我为他挡毒酒，他转身封我的庶妹为后。我为他在后宫斗了十年，替他铲除异己、拉拢权臣，他却在我父亲起兵清君侧时，将我绑上城楼，逼我父亲退兵。
“昭宁，你父亲若再进一步，朕便让人把你从这儿扔下去。”
他说这话时，眼神平静得像在说今日天气不错。
我父亲退兵了。交出兵权，自刎谢罪。
而我在冷宫里被庶妹灌下鸩酒时，他正在殿中与新纳的妃子对饮，连问都没问一句。
毒发那一刻，我想，若有来生，我定要让他也尝尝，从云端跌入泥沼的滋味。
大概是老天爷也觉得我死得太冤，再睁眼时，我回到了选秀大典的前一天。
十六岁，父亲还是手握重兵的镇南将军，我还是京城最耀眼的将门明珠。
而那个男人，还只是东宫太子，尚未登基。
上一世我被他一句“昭宁与众不同”迷得神魂颠倒，主动求父亲站队太子，倾整个沈家之力帮他夺嫡。这一世……
我连夜入宫，求见了皇后。
“臣女愿为三皇子效力。”
皇后端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝诧异：“你确定？太子可是储君，你若嫁他，日后便是皇后。”
“臣女不想当皇后。”我笑了笑，“臣女只想让太子……再也当不了皇上。”
选秀大典如期举行。
太子萧衍一身蟒袍站在高台上，目光越过重重宫墙，落在我身上时，带着势在必得的笃定。
上一世，他也是这般看我，我以为那是深情。如今才懂，那不过是一个猎手看中猎物的眼神——他看中的不是沈昭宁，是沈家手握的十万大军。
“沈昭宁，上前。”
我缓步走出，跪在殿下。
“臣女在。”
“朕记得你擅琴棋书画，今日可愿为朕奏一曲？”
我抬起头，直视他的眼睛，一字一句道：“臣女今日，想为殿下讲个故事。”
“哦？”萧衍挑眉，“什么故事？”
“一个关于……废太子的故事。”
全场死寂。
萧衍脸上的笑意僵住，目光骤然阴沉。
我没给他反应的时间，从袖中取出一叠书信，扬手撒向空中。泛黄的纸页纷纷扬扬，落在文武百官脚下。
那是太子勾结北境敌国、私卖军粮的证据。上一世，他登基后为灭口烧毁了所有往来书信，但他不知道，我曾在他书房住过三年，每一封密信的抄录件，我都记得清清楚楚。
“太子殿下三年前借北境战事之机，以劣质军粮充好，高价卖给边军，从中牟利三百万两白银。北境守将林啸不愿同流合污，他便勾结敌军围困边城，借刀杀人。”
我站起来，声音清越：“林将军满门忠烈，战死沙场后被你安上通敌罪名，满门抄斩。那些军粮，饿死了三千边军将士——他们到死都不知道，自己不是死在敌人刀下，是死在当朝太子的贪念里。”
“放肆！”萧衍猛地站起，脸色铁青，“来人，把这个疯女人拖下去！”
“殿下急什么？”我冷笑，“臣女还没说完呢。”
我拍了拍手，殿外忽然涌入数十名禁军，为首的竟是三皇子萧煜。
“皇兄，这些人证物证，你打算怎么解释？”萧煜手持圣旨，缓步上前，“父皇命我彻查北境军粮案，今日，便是收网之时。”
萧衍的脸色彻底变了。他死死盯着我，眼底翻涌着难以置信和滔天恨意：“沈昭宁……你背叛我？”
“背叛？”我轻笑，“殿下说笑了。臣女从未效忠于你，何来背叛？”
他忽然笑了，笑声阴鸷：“你以为投靠老三就能善终？沈昭宁，你太天真了。我即便被废，也是皇子，你一个臣女当众揭我，你以为父皇会放过你？”
“我当然不会天真到以为揭发你就万事大吉。”我看着他，眼神平静得像在看一个死人，“所以，臣女还准备了另一份礼物。”
我从怀中取出一枚令牌，金色的令牌在阳光下熠熠生辉——那是皇帝亲赐的“监国令”，可调三千禁军，可先斩后奏。
“臣女三日前已向陛下禀明一切，陛下赐臣女监国令，全权彻查此案。”
萧衍瞳孔骤缩。
“太子殿下，不对……萧衍，你的事，发了。”
他被押下去时，经过我身边，忽然压低声音：“沈昭宁，你会后悔的。我能重生一次，就能重生第二次。”
我脚步一顿，转身看他。
他眼中闪过一抹得意：“你以为只有你能重生？上一世我登基后意外身死，再睁眼就回到了选秀前。我知道你也重生了，所以我本来打算这一世对你好一点，至少留你一条命。可惜，你不识抬举。”
我静静看着他，忽然笑了。
“萧衍，你以为我不知道你也是重生的？”
他的笑容僵住。
“你以为我为什么会选在大典上当众揭发你？”我靠近一步，声音只有我们两人能听见，“因为我知道你也重生了，知道你会提前销毁证据、拉拢势力。所以，我在你动手之前，先把所有证据送到了皇上手里。”
“三天前，你还在得意自己这一世能登基得更稳当，却不知道，你的结局在那一刻就已经注定了。”
萧衍的脸彻底扭曲：“沈昭宁！你——！”
“押下去。”
禁军将他拖走时，他还在嘶吼，声音渐渐远去，最终消失在宫墙之外。
大殿恢复安静。
文武百官面面相觑，谁也不敢出声。三皇子萧煜走到我面前，神色复杂：“沈姑娘，你为何不自己领这份功劳？将监国令交给我，等于把功劳都让给了本王。”
“因为臣女要的不是功劳。”我看着宫门外萧衍消失的方向，轻声道，“臣女要的是他永世不得翻身。”
萧煜沉默片刻，忽然问：“他说的重生……是什么意思？”
我收回目光，微微一笑：“殿下听错了。臣女告退。”
转身离开金殿时，阳光正好落在肩头，暖洋洋的。
上一世，我死在那年冬天的冷宫里。这一世，我在春日里走出宫门，身后是轰然倒塌的太子党羽，前方是重获新生的沈家满门。
父亲在宫门外等我，眼眶微红，什么都没说，只是替我拢了拢披风。
“回家吧。”
我点点头，挽住他的手臂，一步一步走下台阶。
身后传来太监尖利的嗓音：“陛下有旨——废太子萧衍，褫夺封号，贬为庶人，终身圈禁——”
我没有回头。
那一年，沈家满门平安，父亲交出兵权后得以善终。那一年，三皇子萧煜登基，年号永安，清吏治、整军备，开创了一代盛世。
而我，拒绝了新帝入宫的旨意，开了一家书坊，将上一世那些冤案、错案一一写成话本，传于民间。
有人问我为何不入宫为妃，我只笑笑，没有回答。
因为这一世，我只为自己而活。
再后来，有人在我书坊的墙上看到一行字，笔迹清隽，墨迹未干：
“皇上，这一世，换你跪着看我的故事。”
而那行字下面，不知何时又多了一行陌生的笔迹，只写了四个字——
“朕心甘情愿。”
