“小姐，大小姐让人送来了鹤顶红，说您既已毁了容，不如体面些去了罢。”

青竹的声音在发抖，托盘上的瓷瓶在烛火下泛着冷光。

沈清辞睁开眼，入目是破旧的柴房，空气中弥漫着霉烂的稻草味。她低头看见自己的双手——细白，光滑，没有那些狰狞的伤疤。

她愣了一瞬，随即疯了一般扑到墙边那盆污水前。

水面倒映出一张完好无损的脸。眉目如画，肌肤胜雪，右眼角那颗朱砂小痣殷红欲滴。

这是十五岁的她。还未嫁给顾衍之，还未被庶妹沈婉娆泼硫酸毁容，还未被打入冷宫、看着母亲被赐死、弟弟被发配边疆的十五岁。

上一世，她死在冷宫第三年的冬夜。

大雪封门，无人收尸。

“青竹。”沈清辞站起身，声音平静得不像一个刚被关进柴房的人，“去告诉沈婉娆，就说鹤顶红我收了，但请她亲自来看着我喝。”

青竹吓得脸色惨白：“小姐，您——”

“去。”

青竹咬了咬牙，转身跑了出去。

不到半盏茶的工夫，柴房的门被推开。沈婉娆一身水红色织金褙子，头戴赤金衔珠步摇，款款走进来，身后跟着四个膀大腰圆的婆子。

她看见沈清辞完好无损地站在那儿，眼底闪过一丝错愕，随即换上那副惯常的温柔笑意：“姐姐想通了？也是，姐姐如今毁了圣上赐婚的容貌，世子爷那边已经退了亲，姐姐若不死，父亲的脸面往哪儿搁？”

沈清辞静静看着她。

上一世，她就是在这一刻崩溃大哭，跪着求沈婉娆去求父亲收回成命。而沈婉娆假意答应，转身就去父亲面前添油加醋，说她忤逆不孝、以死相逼。

父亲盛怒之下，将她连夜送去了家庙。

从此万劫不复。

“你说得对。”沈清辞弯了弯唇角，“我确实该给父亲一个交代。”

沈婉娆眼中精光一闪，正要开口，却见沈清辞忽然抬手，一把抓住她的发髻，猛地将她整个人按进了那盆污水中！

“唔——！”

沈婉娆拼命挣扎，四个婆子惊呼着冲上来。沈清辞一脚踹翻最近的婆子，另一只手从袖中抽出早就藏好的碎瓷片，抵在沈婉娆的颈侧。

“谁敢上前，我割了她的喉。”

所有人都僵住了。

沈清辞低头看着污水里拼命扑腾的沈婉娆，声音不大，却冷得像淬了冰：“上一世你泼我硫酸的时候，我也是这样求你的。我说妹妹饶了我，我什么都给你。你说——”

她凑近沈婉娆耳边，一字一句：“你说，姐姐这张脸，我看着就恶心。”

沈婉娆终于被拽出水面，大口大口地呛着水，发髻散乱，满脸污浊，哪还有半分温柔可人的模样。

“你疯了！你疯了！”她尖声大叫，“来人！把这个疯子给我打死！”

“打死我？”沈清辞笑了，松开手将沈婉娆推倒在地，居高临下地看着她，“你确定？”

她从袖中缓缓抽出一封书信，在沈婉娆面前展开。

沈婉娆瞳孔骤缩。

那是她与三皇子私通的证据——字迹、印章、甚至还有一块三皇子赠她的贴身玉佩，沈清辞不知何时全部拿到了手。

“你勾结三皇子，陷害顾世子，意图在婚约存续期间让沈家与三皇子结盟。”沈清辞将信纸一页一页撕碎，声音不疾不徐，“这些证据，我已经让人各抄了十份，分别送到了父亲的书房、顾世子的案头、还有——”

她顿了顿，弯起眼睛笑了：“还有御书房。”

沈婉娆的脸色瞬间惨白如纸。

“不……不可能……你什么时候……”

“你觉得我把你关进柴房，真的只是任你宰割？”沈清辞居高临下地看着她，像看一只蝼蚁，“你派人在我茶水里下药的时候，我的人已经把你和三皇子所有往来信件全部抄录完毕。”

她转身往外走，经过那四个呆若木鸡的婆子时，轻描淡写地丢下一句：“回去告诉父亲，我在顾世子的别院等他。如果他想要保住沈家，今晚之前来见我。”

柴房的门在她身后轰然关上。

青竹小跑着跟上来，声音都在发颤：“小姐，咱们真的要去顾世子那儿？可、可顾世子他……他不是退亲了吗？”

沈清辞脚步未停。

退亲？

上一世，顾衍之退亲是被逼的。三皇子和沈婉娆联手设局，伪造了她与旁人私通的证据，又买通了圣上身边的太监进谗言。顾衍之不得不退亲保命，但退亲当晚，他派人送来了一封信。

信上只有一句话：等我三年。

三年后，他确实来了。他带兵攻入皇城，杀了三皇子，废了皇帝，登基后的第一道圣旨，就是封她为后。

可惜那时，她已经被沈婉娆泼了硫酸，容貌尽毁，被打入冷宫三年。

他找到她的时候，她已经死在那个大雪纷飞的夜里。

听说他抱着她的尸体，在冷宫门口坐了一整夜。

第二天，他屠了沈家满门。

第三天，他自刎于她的灵前。

这一世，她不会再让任何人伤害她，也不会再让他等那么久。

顾衍之的别院在城东永安坊，三进三出的院子，黑瓦白墙，门口两棵老槐树。沈清辞到的时候，院门大开，一个灰衣小厮站在门口，像是专门在等她。

“沈姑娘，世子爷请您进去。”

沈清辞跟着小厮穿过影壁和垂花门，进了正厅。

顾衍之坐在主位上，一身玄色锦袍，墨发以玉冠束起，眉目清隽如画，周身气势却冷冽得让人不敢直视。

他看见沈清辞进来，眸色微动，却很快恢复平静，语气疏离而冷淡：“沈姑娘深夜来访，所为何事？”

沈清辞走到他面前，不卑不亢地福了一礼：“世子爷，我来和你做一笔交易。”

“交易？”

“世子爷被三皇子诬陷私通北境敌国，证据确凿，三日后就要被押入大理寺受审。”沈清辞直视着他的眼睛，“我可以帮世子爷翻案，作为交换，世子爷要答应我三个条件。”

顾衍之的眼神终于变了。

他盯着沈清辞看了许久，忽然笑了，笑意却不达眼底：“沈姑娘怎么知道这些？本世子被诬陷一事，满朝文武无人知晓。”

“因为我知道是谁伪造了那些信件，也知道那些信件被藏在哪里。”沈清辞不慌不忙地从袖中取出一个小匣子，放在桌上打开，“世子爷请看。”

匣子里是一叠信纸，与沈婉娆那封私通信的纸张一模一样，但上面的字迹和内容完全不同。

顾衍之拿起最上面一张，瞳孔骤然一缩。

那是三皇子与北境敌国将领的原始通信——不是伪造的，是真迹。信中详细记录了三年后那场导致大梁割地赔款的边关大败，全盘计划，写得清清楚楚。

“这是……”顾衍之猛地抬头看她。

“世子爷不必问我从何处得来。”沈清辞将匣子推到他面前，“你只需要知道，有了这些，三皇子必死无疑。而世子爷被诬陷的那些所谓‘通敌证据’，自然不攻自破。”

顾衍之的手指微微收紧。

他当然知道这些东西意味着什么。只要把这些信件呈给圣上，三皇子满门抄斩都是轻的。而他顾衍之非但无罪，反而有功——是他“截获”了敌国与三皇子的密信，是他“识破”了这场通敌叛国的阴谋。

这是天大的功劳，足以让他从一个被诬陷的罪臣，变成救国的功臣。

“你想要什么？”顾衍之的声音低沉下来，带着审视。

“第一，”沈清辞竖起一根手指，“世子爷要娶我。不是退亲，是明媒正娶，八抬大轿。”

顾衍之挑眉。

“第二，世子爷掌权之后，我要沈婉娆和三皇子的全部财产。一个铜板都不许少。”

“第三，”沈清辞弯起唇角，笑意清冷，“我要世子爷答应，这一世，不许比我先死。”

正厅里安静了许久。

顾衍之看着她，目光幽深如潭，像是要看穿她的灵魂。

“沈清辞，”他忽然开口，叫的是她的全名，声音很轻，“你也是重生的，对不对？”

沈清辞的手指微微一顿。

她抬起头，对上他的眼睛。

那双眼睛里，有她熟悉的痛意，有失而复得的狂喜，有压抑了太久的思念，还有——眼泪。

顾衍之站起身，一步一步走到她面前，伸手将她拢入怀中，力气大得像要把她揉进骨血里。

“上一世，我来晚了。”他的声音沙哑得几乎听不清，“这一世，我不会再让你一个人。”

沈清辞的眼泪终于落了下来。

她在他怀里无声地哭了很久，然后抬起头，擦了擦眼泪，声音还带着鼻音，语气却恢复了那种冷静到近乎冷血的调子：“别急着煽情，先把正事办了。”

顾衍之笑了，低头用拇指擦去她脸上的泪痕：“好，先办正事。”

“三日后大理寺会审，我需要在三天之内把这些信件的来龙去脉编得天衣无缝。”沈清辞从他怀里退出来，走到桌前铺开纸笔，“你负责搞定朝中那几个墙头草，我负责搞定三皇子在京城的暗桩。分头行动，事半功倍。”

顾衍之看着她运筹帷幄的模样，唇角微微上扬。

这才是他的世子妃。

上一世，她被所谓的“温柔贤淑”困了一辈子，最终落得凄惨收场。这一世，她终于露出了锋芒。

而他，会倾尽所有，护她周全。

当夜，沈清辞在顾衍之的书房待到寅时三刻，将三皇子所有暗桩的位置、身份、往来账目全部梳理清楚，写成了厚厚一沓卷宗。

顾衍之看着她笔下流出的信息，越看越心惊。有些信息他花了一整年才查到的，她竟然全部知道，而且比他查到的还要详细十倍。

“你到底是怎么知道的？”他忍不住问。

沈清辞头也不抬：“上一世，我在冷宫待了三年。那三年里，我唯一能做的事，就是听。”

冷宫虽然偏僻，但紧邻三皇子府的后花园。三皇子与沈婉娆每次密会，都以为冷宫里的废妃是个死人，从不避讳。

她听了三年，把三皇子所有的秘密都刻在了脑子里。

顾衍之沉默了很久，伸手握住她的手，十指相扣。

“这一世，不会再让你进冷宫。”

“我知道。”沈清辞反握住他的手，眼底有光，“所以这一世，我要亲手把他送进去。”

三日后，大理寺。

朝堂之上，三皇子意气风发地站在殿中，看着被押上来的顾衍之，嘴角挂着志在必得的笑。

“父皇，儿臣已查明，顾衍之勾结北境敌国，私通信件，意图叛国。证据确凿，请父皇明鉴。”

皇帝脸色铁青，正要开口，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

“报——！御林军在城东查获三皇子私宅，搜出大量通敌信件，还有私造龙袍、玉玺！”

满朝哗然。

三皇子的笑容僵在脸上，血色一点一点褪尽。

沈清辞站在殿外的阴影里，看着三皇子被御林军按倒在地，看着沈婉娆在殿外尖叫着被拖走，脸上没有任何表情。

顾衍之不知何时走到她身后，将一件大氅披在她肩上：“冷不冷？”

“不冷。”

“回去吧。”他牵起她的手，“接下来的事，交给我。”

沈清辞摇了摇头，忽然转头看向他，眼中带着一种他说不清道不明的情绪：“顾衍之，你记不记得，上一世你登基之后，做的第一件事是什么？”

顾衍之微微一怔。

他当然记得。

封她为后。

可他找到她的时候，她已经死了。

“这一世，”沈清辞踮起脚尖，在他耳边轻声说，“我要你做的第一件事，是陪我回家，见见我娘。”

顾衍之眼眶微红，将她揽入怀中，声音低哑：“好。”

三天后，沈府。

沈清辞的母亲李氏坐在正厅里，看着女儿牵着顾衍之的手走进来，眼泪止不住地往下掉。

上一世，沈清辞为了嫁给顾衍之，与母亲决裂。母亲劝她不要嫁，她不听，一意孤行，甚至说出“你若再拦我，我便与你断绝母女关系”的话。

后来母亲被沈婉娆害死，她连最后一面都没见到。

“娘。”沈清辞跪在李氏面前，额头触地，“女儿不孝。”

李氏抱着她哭得说不出话。

顾衍之站在一旁，看着这一幕，眼底有泪光闪过。

他想起上一世，沈清辞死后，他去见李氏最后一面。李氏跪在他面前，求他给女儿一个名分。

她说：“世子爷，我女儿这辈子，就想要一个名分。她活着的时候没等到，死了……您给她一个吧。”

他给了。

封后圣旨写好的那天，他自刎于她的灵前。

这一世，不会了。

半年后，三皇子被废为庶人，流放岭南。沈婉娆因参与谋反，被判斩监候。

沈清辞与顾衍之大婚那天，十里红妆，满城花雨。

洞房花烛夜，顾衍之掀开她的盖头，看见她眼角那颗朱砂痣，在烛火下红得像一滴血。

“世子妃，”他握住她的手，声音很轻，“这一世，我先死还是你先死？”

沈清辞弯起唇角，笑意明艳如三月桃花：“你说了不算。”

“那谁说了算？”

“我说了算。”她反手握住他，十指相扣，一字一句，“这一世，我们一起活到白发苍苍，谁也不许先走。”

顾衍之笑了，低头吻了吻她的眉心：“好，听你的。”

窗外烟花绽放，映红了半边天。

沈清辞靠在他肩头，闭上眼，终于露出了重生以来第一个真正轻松的笑容。

这一世，她不再是谁的棋子，不再是牺牲品，不再是被关在冷宫里的废妃。

她是沈清辞。

是顾衍之的世子妃。

是这个天下，谁也动不了的女人。